Il semblerait que l'argent que nous avons dans nos portefeuilles soit sur le point de faire peau neuve. La Banque centrale européenne a présenté une série de propositions visuelles novatrices pour la refonte des billets en euros, marquant ainsi la première refonte complète depuis la mise en circulation de la monnaie en 2002. Il ne s'agit pas d'un simple changement ; c'est un engagement à moderniser l'image de l'Europe.
Cette initiative vise à faire en sorte que l'argent liquide ne soit pas qu'un simple morceau de papier servant à acheter des biens et des services, mais bien le reflet de l'identité commune des citoyens européens. Comme l'a souligné Christine Lagarde, présidente de la BCE, les nouveaux designs cherchent à allier esthétique et signification profonde, garantissant ainsi que la monnaie publique demeure un outil accessible et sûr pour tous.
Deux axes thématiques pour la nouvelle image
Pour choisir les nouveaux motifs, la BCE s'est appuyée sur deux concepts distincts. Le premier, la culture européenne , vise à rendre hommage au patrimoine intellectuel et artistique du continent. Le second, le thème des fleuves et des oiseaux , met l'accent sur la nature, la résilience des écosystèmes et la liberté, puisque ces espèces et ces cours d'eau ne connaissent pas de frontières géographiques.
Concernant l'aspect culturel, il est prévu d'inclure des figures emblématiques sur le recto des billets. Par exemple, le billet de 5 € pourrait représenter la soprano Maria Callas , tandis que celui de 10 € serait dédié à Ludwig van Beethoven . La figure choisie pour le billet de 20 € est la scientifique Marie Curie , et les billets de plus forte valeur pourraient mettre à l'honneur Miguel de Cervantes (50 €), Léonard de Vinci (100 €) et la pacifiste Bertha von Suttner (200 €).
L’ avers de ces billets , inspiré par la nature, représenterait diverses espèces, comme le martin-pêcheur ou la cigogne blanche , ainsi que des fleuves emblématiques. Le revers, quant à lui, mettrait en valeur l’architecture institutionnelle, avec des bâtiments tels que le Parlement européen , la Cour de justice de l’Union européenne et le siège de la BCE, rappelant ainsi les piliers du projet européen.
Le processus de sélection et la voix des citoyens
Parvenir à ces dix projets finalistes n'a pas été une mince affaire. Le processus a débuté par un vaste concours auquel ont participé plus de 1 200 graphistes de toute l'Union européenne. Parmi eux, seuls 25 ont été sélectionnés pour présenter leurs propositions détaillées, lesquelles ont ensuite été examinées par un jury indépendant composé de 21 experts en histoire, neurosciences, communication et design graphique.
Il est temps pour chacun de choisir : se rallier à son candidat préféré ou voter pour lui. La BCE a lancé un sondage en ligne, ouvert jusqu'au 21 septembre, permettant à tous les citoyens européens de voter. Attention, ce n'est pas la seule option : une société d'études de marché mène en parallèle une enquête auprès d'un échantillon représentatif de la zone euro afin de vérifier les données et de garantir un résultat aussi équitable que possible.
Il est important de préciser que ce vote populaire ne détermine pas directement le vainqueur. Le sondage vise à recueillir l'opinion publique et à éclairer la décision du Conseil des gouverneurs de la BCE, qui prendra la décision finale en se basant sur les résultats du sondage, l'évaluation technique et le rapport du jury d'experts. La sélection finale est attendue avant la fin de l'année.
Technologie, sécurité et durabilité
Au-delà de l'aspect esthétique, cette refonte répond à un besoin technique urgent. L'émission de nouvelles séries permet l'intégration des avancées technologiques en matière de lutte contre la contrefaçon , donnant ainsi au gouvernement une longueur d'avance sur les criminels. Les nouveaux billets comporteront des éléments de sécurité renforcés, plus difficiles à imiter et plus faciles à identifier pour les personnes malvoyantes.
La BCE s'est également intéressée à l'environnement. Son objectif est de réduire l'empreinte écologique des billets de banque en utilisant des matériaux et des procédés de fabrication plus durables, garantissant une plus grande résistance du papier et limitant ainsi leur détérioration et la fréquence de leur remplacement.
Concernant la mise en circulation, inutile de se précipiter pour chercher les nouveaux billets dès demain. Après la décision finale, une phase de développement et des tests approfondis précéderont la production. Les nouveaux billets devraient arriver dans plusieurs années après leur annonce officielle. Le plus rassurant est que les billets actuels resteront valides et coexisteront sans problème avec la nouvelle série pendant un certain temps.
Une rupture avec la tradition architecturale
Si l'on se souvient de la Première Série de 2002 et de la Série Europe (2013-2019), le design était toujours très neutre. L'utilisation de ponts et de fenêtres abstraits visait précisément à éviter tout favoritisme entre les pays membres et à prévenir les tensions politiques. Cependant, pour cette troisième phase, il a été décidé de rompre avec cette neutralité et d'adopter une approche axée sur la culture et la relation entre l'humanité et son milieu naturel.
Des formats novateurs ont même été proposés, jouant avec la disposition verticale et horizontale des éléments visuels. Cette évolution vise à rendre la monnaie plus accessible et évocatrice, transformant le billet de banque en une sorte de musée portatif célébrant les réalisations scientifiques, artistiques et naturelles en Europe.
Le Conseil des gouverneurs de la BCE a désormais pour mission d'analyser tous les éléments du projet afin de choisir le design final. Une fois le cycle de production achevé, l'euro aura modernisé son image pour répondre aux normes de sécurité du XXIe siècle , garantissant ainsi que l'argent liquide demeure une option viable, efficace et, surtout, représentative des valeurs d'inclusion et de dialogue qui définissent l'Union européenne.